[作者]蔡邕（133—192），字伯喈，陈留圉（今河南省杞县圉镇）人。东汉文学家、书法家。少好学，初入嵩山学书于石室中，得素书八角垂芒，读诵三年，遂通其理。后又拜太傅胡广为师，喜爱辞章、数术、天文，妙操音律。汉桓帝时，中常侍徐璜、左悺等五侯专权，闻蔡邕善于鼓琴，于是告诉天子，勅陈留太守督促安排他到宫中弹奏，不得已，他行到偃师称病而归。在家闲居玩赏古籍，不交当世，作《释诲》以戒厉。汉灵帝建宁三年（170）被推举到司徒桥玄府任职。桥玄非常敬重他，出补河平长，召拜郎中，校书东观，迁议郎。熹平四年（175），蔡邕以经籍文字多谬、俗儒穿凿和疑误后学为由，与五官中郎将堂谿典、光禄大夫杨赐等奏求正定“六经”（实为“七经”）文字，汉灵帝许之，他便书丹于碑，使工匠镌刻，立于太学门外，世称“熹平石经”，一时学习者颇众。后因上书论朝政阙失，忤逆中常侍曹节遭到诬陷，被流放朔方（今内蒙古鄂托克旗西北）。遇赦后，畏宦官陷害，远迹吴中十二年。董卓专政，被迫为侍御史，又转侍书御史，迁尚书，三日之间周历三台，迁巴郡太守，复留为侍中。初平元年（190）拜左中郎将，人称“蔡中郎”。继而，封为高阳乡侯。董卓被诛后，他被司徒王允所捕，汉献帝初平三年（192）死于狱中。后王允后悔想要释放他，为时已晚。缙绅诸儒莫不流涕叹惜。
蔡邕博学好著述，能画工书，创造飞白，妙有绝伦。尤得八分之精微，体法百变，独步古今。他的书法理论著作《笔论》《九势》对后代也有很大的影响。另外，他所著的诗、赋、碑、诔、铭、赞、连珠箴、吊、论议、《独断》《劝学》《叙乐》《篆势》、祝文、章表、书记等一百多篇。明张溥《汉魏六朝百三家集》辑有《汉蔡邕集》。也有《蔡中郎集》传世。
独断（节选）
据汉蔡邕《蔡中郎集》本
[解题]本篇选自汉蔡邕《蔡中郎集》卷一。独断，即单独裁定。指对每个词逐一解释词义。文章所节选的内容，解释古词义，简明扼要。今天了解它，能够帮助我们更好地阅读古书，理解其内涵。
汉天子正号曰皇帝，自称曰朕。臣民称之曰陛下。其言曰制、诏。史官记事曰上。车马、衣服、器械、百物曰乘舆。所在曰行在所。所居曰禁中。后曰省中。印曰玺。所至曰幸。所进曰御。其命令一曰策书；二曰制书；三曰诏书；四曰戒书。
皇帝皇王后帝皆君也。上古天子庖牺氏、神农氏称皇。尧、舜称帝。夏、殷、周称王。秦承周末，为汉驱除，自以德兼三皇，功包五帝，故并以为号。汉高祖受命，功德宜之，因而不改也。
王者至尊，四号之别名。
王，畿内之所称，王有天下，故称王。
天王，诸夏之所称，天下之所归往，故称天王。
天子，夷狄之所称，父天母地，故称天子。
天家，百官小吏之所称，天子无外，以天下为家，故称天家。
天子，正号之别名。
皇帝，至尊之称。皇者，煌也，盛德煌煌，无所不照。帝者，谛也，能行天道，事天审谛，故称皇帝。
朕，我也。古者尊卑共之，贵贱不嫌，则可同号之义也。尧曰：“朕在位七十载。”皋陶与帝舜言，曰：“朕言惠可底行。”屈原曰：“朕皇考。”此其义也。至秦天子，独以为称。汉因而不改也。
陛下者，陛阶也，所由升堂也。天子必有近臣，执兵陈于陛侧，以戒不虞。谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之。因卑达尊之意也。上书亦如之。及群臣士庶相与言，曰殿下、阁下、执事之属，皆此类也。
上者，尊位所在也。太史令司马迁记事，当言帝，则依违，但言上，不敢媟渎，言尊号，尊王之义也。
乘舆出于律。《律》曰“敢盗乘舆服御物”，谓天子所服食者也。天子至尊，不敢媟渎言之，故托之于乘舆。乘，犹载也；舆，犹车也。天子以天下为家，不以京师宫室为常处，则当乘车舆以行天下，故群臣托乘舆以言之，或谓之车驾，
天子自谓曰行在所，犹言今虽在京师行所至尔。巡狩天下，所奏事处皆为宫。在京师曰奏长安宫，在泰山则曰奏奉高宫。惟当时所在，或曰朝廷，亦依违尊者所都，连举朝廷以言之也。
亲近侍从官称曰大家，百官小吏称曰天家。
禁中者，门户有禁，非侍御者不得入，故曰禁中。孝元皇后父大司马阳平侯名禁，当时避之，故曰省中。今宜改，后遂无言之者。
玺者，印也。印者，信也。天子玺以玉螭虎纽。古者尊卑共之，月令曰：“固封玺。”《春秋左氏传》曰：“鲁襄公在楚，季武子使公冶问玺书，追而与之。”此诸侯大夫印称玺者也。卫宏曰：“秦以前，民皆以金玉为印，龙虎纽，惟其所好。然则秦以来，天子独以印称玺，又独以玉，群臣莫敢用也。”
幸者，宜幸也。世俗谓幸为侥幸，车驾所至，臣民被其德泽以侥幸，故曰幸也。先帝故事，所至见长吏三老，官属亲临轩作乐。赐食皂帛越巾刀珮带，民爵有级数。或赐田租之半，是故谓之幸，皆非其所当得而得之。王仲任曰：“君子无幸而有不幸，小人有幸而无不幸。”《春秋传》曰：“民之多幸，国之不幸也。”言民之得所不当得，故谓之幸。然则人主必慎所幸也。
御者，进也。凡衣服加于身，饮食入于口，妃妾接于寝，皆曰御。亲爱者，皆曰幸。
策书。策者，简也。《礼》曰：“不满百字，不书于策。”其制长三尺，短者半之。其次一长一短两编，下附篆书、起年月日，称皇帝曰，以命诸侯、王、三公。其诸侯、王、三公之薨于位者，亦以策书诔謚其行，而赐之如诸侯之策。三公以罪免，亦赐策文，体如上策，而隶书以尺一木两行，惟此为异者也。
制书，帝者制度之命也。其文曰制、诏，三公赦令、赎令之属是也。刺史、太守相劾奏，申下上迁书文亦如之。其征为九卿，若迁京师近官，则言官，具言姓名。其免，若得罪，无姓。凡制书有印，使符下远近皆玺封。尚书令印重封。惟赦令、赎令，召三公诣朝堂受制书，司徒印封，露布下州郡。
诏书者，诏诰也。有三品，其文曰：“告某官官。”如故事，是为诏书。群臣有所奏请，“尚书令奏”之下有“制曰”，天子答之曰“可”。若下某官云云，亦曰诏书；群臣有所奏请，“无尚书令奏”、制字，则答曰“已奏如书”。本官下所当至，亦曰诏书。
戒书，戒勅刺史、太守及三边营官。被勑文曰“有诏勑某官”，是为戒勑也。世皆名此为策书，失之远矣。
陈政要七事
据汉蔡邕《蔡中郎集》本
[解题]本篇选自汉蔡邕《蔡中郎集》卷二。陈政要七事，即陈述施政要领的七件事。这是作者向汉灵帝的上书。文中所陈七事，简而言之，一肃祭祀，二纳忠谏，三求贤才，四除谗人，五去浮士，六言考课，七惩诈伪。可谓切实可行！果真如此，定是朝野清明。从中也可见作者的忠心和文才。
臣伏读圣旨，虽周成遇风，讯诸执事，宣王遭旱，密忽祗畏，无以或加。臣闻天降灾异，缘象而至，辟历数发，殆刑诛繁多之所生也。风者，天之号令，所以教人也。夫昭事上帝，则自怀多福，宗庙致敬，则鬼神以着，国之大事，实先祀典，天子圣躬所当恭事。臣自在宰府，及备朱衣，迎气五郊，而车驾稀出，四时至敬，屡委有司，虽有解除，犹为疏废，故皇天不悦，显此诸异。《鸿范传》曰：“政悖德隐，厥风发屋折木”。坤为地道，《易》称安贞。阴气愤盛，则当静反动，法为下叛。夫权不在上，则雹伤物；政有苛暴，则虎狼食人；贪利伤民，则蝗虫损稼。去六月二十八日，太白与月相迫，兵事恶之。鲜卑犯塞，所从来远。今之出师，未见其利，上违天文，下逆人事。诚当博览众议，从其安者。臣不胜愤懑，谨条宜所施行七事表左：
一事：明堂月令，天子以四立日及季夏之节，迎五帝于郊，所以导致神气，祈福丰年。清庙祭祀，追往孝敬，养老辟廱，示人礼化，皆帝者之大业，祖宗所祗奉也。而有司数以蕃国疏丧，宫内产生，及吏卒小污，屡生忌故。窃见南郊斋戒，未尝有废，至于它祀，辄兴异议。岂南郊卑而它祀尊哉！孝元皇帝策书曰：“礼之至敬，莫重于祭，所以竭心亲奉，以致肃祗者也”。又元和故事，复申先典。前后制书，推心恳恻。而近者以来，更任太史。忘礼敬之大，任禁忌之书，拘信小故，以亏大典。礼，妻妾产者，斋则不入侧室之门，无废祭之文也。所谓宫中有产，三月不祭者，谓士庶人数堵之室，共处其中耳，岂谓皇居之旷，臣妾之众哉！自今斋制，宜如故典，庶答风霆灾妖之异。
二事：臣闻国之将兴，至言数闻，内知己政，外见民情。是故先帝虽有圣明之姿，而犹广求得失。又因灾异，援引幽隐，重贤良、方正、敦朴、有道之选，危言极谏，不经于朝。陛下亲政以来，频年灾异，而未闻特举博选之旨。诚当思省，述修旧事，使抱忠之臣，展其狂直，以解《易传》政悖德隐之言。
三事：夫求贤之道，未必一途，或以德显，或以言扬。顷者立朝之士，曾不以忠信见赏，恒被谤讪之诛，遂使群下结口，莫图正辞。郎中张文，前独尽狂言，圣听纳受，以责三司。臣子旷然，众庶解悦。臣愚以为，宜擢文右职，以劝忠謇，宣声海内，博开政路。
四事：夫司隶校尉、诸州刺史，所以督察奸枉，分别白黑者也。伏见幽州刺史杨熹、益州刺史庞芝、凉州刺史刘虔，各有奉公疾奸之心，熹等所纠，其效尤多。馀皆枉挠，不能称职。或有抱罪怀瑕，与下同疾，纲网弛纵，莫相举察，公府台阁，亦复默然。五年制书，议遣八使，又令三公谣言奏事。是时奉公者欣然得志，邪枉者忧悸失色。未详斯议，所因寝息。昔刘向奏曰：“夫执狐疑之计者，开群枉之门；养不断之虑者，来谗邪之口。”今始闻善政，旋复变易，足令海内测度朝政。宜追定八使，纠举非法，更选忠清，平章赏罚。三公岁尽，差其殿最，使吏知奉公之福，营私之祸，则众灾之原，庶可塞矣。
五事：臣闻古者取士，必使诸侯岁贡。孝武之世，郡举孝廉，又有贤良、文学之选，于是名臣辈出，文武并兴。汉之得人，数路而已。夫书画辞赋，才之小者，匡国理政，未有其能。陛下即位之初，先涉经术，听政馀日，观省篇章，聊以游意，当代博奕，非以教化取士之本。而诸生竞利，作者鼎沸。其高者颇引经训风喻之言，下则连偶俗语，有类俳优，或窃成文，虚冒名氏。臣每受诏于盛化门，差次录第。其未及者，亦复随辈皆见拜擢。既加之恩，难复收改，但守奉禄，于义已弘，不可复使理人，及仕州郡。昔孝宣会诸儒于石渠，章帝集学士于白虎，通经释义，其事优大，文武之道，所宜从之。若乃小能小善，虽有可观，孔子以为致远则泥，君子故当志其大者。
六事：墨绶长吏，职典理人，皆当以惠利为绩，日月为劳，褒责之科，所宜分明。而今在任，无复能省。及其还者，多召拜议郎、郎中。若器用优美，不宜处之冗散，如有衅故，自当极其刑诛。岂有伏罪惧考，反求迁转，更相放效，臧否无章？先帝旧典，未尝有此。可皆断绝，以核真伪。
七事：伏见前一切以宣陵孝子者为太子舍人。臣闻孝文皇帝制丧服三十六日，虽继体之君，父子至亲，公卿列臣，受恩之重，皆屈情从制，不敢逾越。今虚伪小人，本非骨肉，既无幸私之恩，又无禄仕之实，恻隐思慕，情何缘生？而群聚山陵，假名称孝，行不隐心，义无所依。至有奸轨之人，通容其中。恒思皇后祖载之时，东郡有盗人妻者亡在孝中，本县追捕，乃伏其辜。虚伪杂秽，难得胜言。又前至得拜，后辈被遗；或经年陵次，以暂归见漏；或以人自代，亦蒙宠荣。争讼怨恨，凶凶道路。太子官属，宜搜选令德，岂有但取丘墓凶丑之人？其为不祥，莫与大焉。宜遣归田里，以明诈伪。
正交论
据汉蔡邕《蔡中郎集》本
[解题]本篇选自汉蔡邕《蔡中郎集》卷三。正交论，即正当的交游论述。此文是作者见到朱穆的《绝交论》而撰写的。《后汉书•朱穆传论》说：“蔡邕以为穆贞而孤，又作《正交》而广其志焉。”文章着重阐述了交游应以“义”为原则，“有义则合，无义则离”，而“君子”应该“慎人所以交己，审己所以交人”，“非仁不亲，交游以方，会友以文”。
闻之前训曰：“君子以朋友讲习。”而正人无有淫朋。是以古之交者，其义敦以正，其誓信以固。逮夫周德始衰，《颂》声既寝，《伐木》有“鸟鸣”之刺，《谷风》有“弃子”之怨，其所由来，政之缺也。自此以降，弥以陵迟，或阙其始终，或强其比周。是以缙绅患其然，而论者谆谆如也。疾浅薄而携贰者有之，恶朋党而绝交游者有之。其论交也，曰富贵则人争趣之，贫贱利人争去之。是以君子慎人所以交己，审己所以交人，当富则无暴集之客，贫贱则无弃旧之宾矣。故原其所以来，则知其所以去；见其所以始，则睹其所以终。彼贞士者，贫贱不待夫富贵，富贵不骄夫贫贱。故可贵也。盖朋友之道，有义则合，无义则离。善则久要不忘平生之言，恶则忠告善诲之，不可则止，无自辱焉。故君子不为可弃之行，不患人之遗己也。信有可归之德。不病人之远已也。不幸或然，则躬自厚而薄责于人，怨其远矣；求诸己而不求诸人，咎其稀矣。夫远怨稀咎之机，咸在乎躬，莫之能改也。子夏之门人问交于子张，而二子各有闻乎夫子。然则以交诲也，商也宽，故告之以拒人；师也褊，故训之以容众；各从其行而矫之。至于仲尼之正教，泛爱众而亲仁，故非善不喜，非仁不亲，交游以方，会友以文，可无贬也。谷梁子亦曰：“心志既通，名誉不闻，友之罪也。”
今将患其流而塞其源，病其末而刈其本，无乃未若择其正而黜其邪与，与其彼农皆黍而独稷焉。夫黍亦神农之嘉谷，与稷并为粢盛也，使交而可废，则黍其愆矣。括二论而言之，则刺薄者搏而洽，断交者贞而孤。孤有羔羊之节，与其不获已而矫时也，走将从夫孤焉。
女训
据宋刘清之《戒子通录》本
[解题] 本篇选自宋刘清之《戒子通录》卷八。女训，即教诲女儿的话。此三则，为作者教女平素修身、从善和侍候公婆之道的。
心犹首面也，是以甚致饰焉。面一旦不修，则尘垢秽之；心一日不思善，则邪恶入之。咸知饰其面而不修其心，惑矣。夫面之不饰，愚者谓之丑；心之不修，贤者谓之恶。愚者谓之丑，犹可；贤者谓之恶，将何容焉！故览照拭面则思其心之洁也，傅脂则思其心之和也，加粉则思其心之鲜也，泽发则思其心之润也，用栉则思其心之理也，正髻则思其心之正也，摄鬓则思其心之整也。
又
舅姑若命之鼓琴，必正坐操琴而奏曲。若问曲名，则舍琴兴答，曰某曲。坐若近，则琴声必闻；若远，左右必有赞其言者。凡鼓小曲，五终而止；大曲，三终而止；无数变曲，无多少。曲，尊者之听未厌，不敢早止。若顾望视他，则曲终而后止，亦无中曲而息也。琴必常调，尊者之前不更调张。私室若近舅姑，则不敢独鼓；若绝远，声音不闻，鼓之可也。鼓琴之夜，有姊妹之宴则可也。
又戒子
贵贱无常，唯人所速。苟善，则庸夫之子可至于三公；苟不善，则王公之子反为庶人。是知“皇天无亲，惟德是辅”。信矣哉！
