蔡邕（133—192），字伯喈，陈留圉（今河南省杞县圉镇）人。东汉文学家、书法家。少好学，初入嵩山学书于石室中，得素书八角垂芒，读诵三年，遂通其理。后又拜太傅胡广为师，喜爱辞章、数术、天文，妙操音律。汉桓帝时，中常侍徐璜、左悺等五侯专权，闻蔡邕善于鼓琴，于是告诉天子，勅陈留太守督促安排他到宫中弹奏，不得已，他行到偃师称病而归。在家闲居玩赏古籍，不交当世，作《释诲》以戒厉。汉灵帝建宁三年（170）被推举到司徒桥玄府任职。桥玄非常敬重他，出补河平长，召拜郎中，校书东观，迁议郎。熹平四年（175），蔡邕以经籍文字多谬、俗儒穿凿和疑误后学为由，与五官中郎将堂谿典、光禄大夫杨赐等奏求正定“六经”（实为“七经”）文字，汉灵帝许之，他便书丹于碑，使工匠镌刻，立于太学门外，世称“熹平石经”，一时学习者颇众。后因上书论朝政阙失，忤逆中常侍曹节遭到诬陷，被流放朔方（今内蒙古鄂托克旗西北）。遇赦后，畏宦官陷害，远迹吴中十二年。董卓专政，被迫为侍御史，又转侍书御史，迁尚书，三日之间周历三台，迁巴郡太守，复留为侍中。初平元年（190）拜左中郎将，人称“蔡中郎”。继而，封为高阳乡侯。董卓被诛后，他被司徒王允所捕，汉献帝初平三年（192）死于狱中。后王允后悔想要释放他，为时已晚。缙绅诸儒莫不流涕叹惜。
蔡邕博学好著述，能画工书，创造飞白，妙有绝伦。尤得八分之精微，体法百变，独步古今。他的书法理论著作《笔论》《九势》对后代也有很大的影响。另外，他所著的诗、赋、碑、诔、铭、赞、连珠箴、吊、论议、《独断》《劝学》《叙乐》《篆势》、祝文、章表、书记等一百多篇。明张溥《汉魏六朝百三家集》辑有《汉蔡邕集》。也有《蔡中郎集》传世。
