一、弘扬黄河文化的现实需要
传承弘扬黄河文化，有助于我们正确认识中华民族的根，筑牢中华民族的魂。传承弘扬黄河文化是一项寻根固本、铸魂聚气，事关文化自信的基础工程。
弘扬黄河文化就必须抢救、保护并重新认识与阐释黄河文化遗产的内涵价值，特别是对于弘扬黄河文化具有核心意义的黄河遗产。黄河下游河道变迁巨大，黄河的改道与决溢贯穿黄河变迁史的全部过程，黄河古河道在河南境内有数量庞大的遗存与遗迹，对于河南境内黄河古河道的抢救、保护与重新研究是弘扬黄河文化，推动中华文明创新发展之必需。
在河南境内的黄河古河道中，武陟、获嘉、修武境内的郇封岭故道是目前东亚大陆上最早的黄河古河道，这条古河道与中国早期国家政权——夏王朝的诞生有密切关系。
因此，寻找并确认中国古代历史文献记载中最早的黄河古河道及其遗迹、遗存，不仅是一项前人未曾涉及的工作，而且对于当今传承、阐释、弘扬黄河文化，推动中华文明创新发展具有重大意义。
二、寻找禹王故道
首先，应该明确认识，在中国古代地理文献《尚书·禹贡》中记载着一条最早的黄河古河道——禹贡黄河河道。禹贡大河不仅是见于文字最早的黄河河道，而且其大部分河段都在河南省武陟、修武、获嘉等县境内。不仅如此，禹贡河道还与大禹治水后夏王朝的诞生有关。最早的、最古老的禹贡黄河河道对于弘扬黄河文化所具有的核心价值，至今未被认识和阐释。
其次，经过历史地理学、地质地貌学家的努力，结合野外实地调查与历史文献整理，初步确定河南境内焦作、新乡一带西南—东北向延伸的郇封岭古河道是现今存在的最古老的黄河故道遗迹与遗存，也就是历史文献记载的禹贡大河遗迹。
根据郑州大学黄河生态保护与区域协调发展研究院专家的初步调查取证，已测算出这段最古老的黄河河道长约40公里，宽3公里—6公里，高出两侧平地2米—4米，最高处有5米以上，不仅是古代文献中禹贡大河的遗迹，而且也是有文字记载以来中国最早的、最古老的黄河古河道，对这条古河道进行深入研究，对于推动河南黄河文化的发展与繁荣，破解“夏朝之谜”具有重要意义。
应对历史文献记载，中国最早的黄河古河道——郇封岭黄河古河道的现状进行全面的调查与研究。建议以郑州大学黄河生态保护与区域协调发展研究院专家领衔，组织建设核心研究团队，协调复旦大学、中国科学院南京湖泊所、陕西师范大学、河南省地质研究院等国内知名高校科研院所协同攻关，对郇封岭黄河古河道的地质年代、河道走向与遗迹遗存保护等问题进行系统、深入地研究，最终确认其作为历史文献记载以来中国最早黄河古河道的价值与地位。
同时，以上述研究成果为基础，提出历史上有文字记载以来的中国最早的黄河古河道不仅全在河南省境内，而且迄今仍有遗迹与遗存可寻，为推进、深化河南黄河文化研究作贡献。以龙山时代中原地区禹河故道遗存为切入点，通过对中原地区禹河故道的深入研究，揭示龙山时代黄河变迁大势与特征，并在此基础上，以黄河变迁及其禹河故道遗迹遗存为依据，探索黄河河道巨变与中国早期国家之间的互动关系，准确阐释黄河文化的核心成就及其在中华民族发展过程中的伟大贡献。这可以为我们找寻中华文明和国家起源的源头——夏王朝与夏文化提供新的学术依据，有助于增添文化自信的力量，同时更能契合当今国家文化发展战略的需要，推动中华文明的创新发展。
三、推动中华文明创新发展
习近平总书记在中央政治局的第三十九次集体学习中，在充分肯定中华文明探源工程已有成绩的前提下提出，应进一步推进中华文明探源工程，破解“夏朝历史之谜”的学术命题。习近平总书记说：“中华文明探源工程取得的成果还是初步的和阶段性的，还有许多历史之谜等待破解，还有许多重大问题需要通过实证和研究达成共识，特别是完整展现夏朝历史还有大量工作要做。”因此，“破解夏王朝历史之谜”不仅是中华文明探源工程应着重推进的研究工作，而且也是把中华文明研究引向深入，进一步增强历史自觉，坚定文化自信的重要举措，是摆在河南历史文化研究工作者面前且具有重大文化意义和现实价值的紧迫问题，必须认真面对。
2022年10月28日，习近平总书记视察安阳殷墟遗址时，又指出：考古工作要继续重视和加强，继续深化中华文明探源工程。在实际研究工作中，特别是要重视夏商关系的研究。做好夏、商文化与历史的整体研究，才能揭示出中华文明的源头特征。而探究夏文化，破解夏朝之谜，是继续深化中华文明的探源工程思想指导下的重要学术探索，对于探究中华民族的起源、传承中华文明有着重要的作用。从龙山时代黄河河道变迁视角探索夏文明与夏王朝的诞生，正是这一思想指导下的具体实践。该研究最显著的特征在于，从黄河河道变迁的角度寻找并最终确认禹贡大河故道，即中国最早的黄河河道及其变迁动因，并在此基础上进一步深入研究中国早期王朝——夏王朝的历史，这正是破解习近平总书记提出的“夏王朝历史之谜”的新视角与新角度，这一成果毫无疑问将会推动中华文明的创新发展。
（作者系郑州大学教授、博士生导师，河南省特聘教授）
